Origem e localização de cristais
Ao norte do México, no estado de Chihuahua, localiza-se uma das minas mais ativas do país: a mina de Naica, cuja exploração tem sido mantida constantemente desde o início do século 20 devido aos seus ricos depósitos de chumbo, zinco e prata
Atualmente, Naica é operado pela empresa Peñoles, que extrai minerais de suas entranhas há mais de meio século, no entanto, um evento fortuito mudou a percepção de que Naica tinha mais uma mina.
No ano de 2000, enquanto estavam sendo realizadas obras de drenagem como parte da exploração para encontrar novas veias, foram descobertas três impressionantes câmaras de vidro chamadas Cueva de las Velas, Ojo de la Reina e a imponente Cueva de los Cristales; este último, marcou um marco na história das descobertas geológicas do mundo, porque os cristais de selenita encontrados no interior atingem enormes proporções, criando uma cena digna de um filme de ficção científica.
A criação desses cristais com mais de 11 metros de comprimento deve-se à presença de águas termais do subsolo e de águas superficiais ricas em oxigênio, que encheram as câmaras por centenas de anos, causando uma reação química que favoreceu o crescimento. de cristais sob a água. A primeira indicação da formação dessas estruturas ocorreu em 1910, quando se localizou a chamada Cueva de las Espadas, da qual se extraíam cristais de 2 metros de comprimento.
O interior das cavernas
As cavernas de Naica são objeto de constante estudo por pesquisadores especializados, que fizeram descobertas surpreendentes, como o registro de restos orgânicos encapsulados em alguns cristais da Cueva de las Espadas.
No caso da Cueva de las Velas, a maior de Naica, é a única no mundo onde se localizam estruturas das quais se desprendem frágeis filamentos de vidro que têm uma certa semelhança com a chama de uma vela.
Atrás do nome da caverna Ojo de la Reina há uma anedota que se refere aos seus descobridores, os irmãos Delgado, que ao fazerem o trabalho de exploração, encontraram uma câmera espetacular cheia de cristais nos quais viram uma estrutura esférica similar para um olho, que brilhou intensamente quando iluminado com suas lâmpadas; essa experiência levou-os a batizar esta caverna como Ojo de la Reina.
Em relação à caverna dos Cristales é, sem dúvida, o mais impressionante de Naica. A beleza desta câmara, repleta de enormes blocos e colunas de vidro, contrasta com sua extrema temperatura, que permanece entre 45 e 50 º C, aliada a um nível de umidade de 100%.
Para entrar nas cavernas, especialmente na Cueva de los Cristales, os pesquisadores precisam de um traje especial equipado com um sistema de resfriamento e oxigênio que lhes permita ficar dentro da caverna pelo tempo necessário para completar seus estudos, caso contrário, somente eles poderiam entrar em alguns minutos, desde que a temperatura não é adequada para o corpo humano. Acredita-se que a Caverna dos Cristais é o preâmbulo de câmeras maiores que ainda permanecem inacessíveis.
Atualmente, o acesso às minas de Naica é restrito devido à constante atividade de mineração realizada, somada à fragilidade dos cristais de suas cavernas. Está previsto começar com um projeto que permita a instalação de infraestrutura adequada para que essas maravilhas naturais possam ser abertas ao turismo, desde que isso não represente risco para sua conservação.
Fonte: Projeto Naica
