Herbalism é baseado em uma filosofia diferente da medicina moderna. Na medicina moderna, a saúde e a doença são analisadas sob a idéia de que o corpo é a soma de seus órgãos e, portanto, os tratamentos tentam se concentrar em um problema ou mau funcionamento isolado. Na fitoterapia, a saúde e a doença são entendidas como um desequilíbrio físico, espiritual ou energético, e, portanto, a cura envolve um tratamento abrangente para restaurar o equilíbrio.
Hoje em dia é comum combinar a filosofia da medicina moderna com o conhecimento botânico da fitoterapia; O campo científico realiza pesquisas para verificar as propriedades específicas das plantas, e tornou-se bastante comum prescrever pílulas ou ervas "naturais" para aliviar um desconforto como uma dor de cabeça ou infecção. Embora isso possa funcionar a curto prazo (a planta prescrita pode eliminar a dor ou a infecção naquela ocasião), não é um uso preciso do fitoterapeuta se ele não abordar o desequilíbrio que causou a dor ou a infecção. De acordo com a tradição herbária, se o desequilíbrio ainda estiver lá, isso resultará novamente em dor ou doença.
Termos semelhantes: fitoterapia, medicina natural, medicina ancestral, medicina xamânica, fitoterapia, etnobotânica, homeopatia
