Pranayama é a ciência do controle do prana (energia vital) através de exercícios respiratórios. Constitui o quarto dos ramos do yoga clássico, o yoga sistematizado pelo sábio Patanjali nos Yoga Sutras. Na tradição iogue, o pranayama é praticado para aumentar a quantidade de oxigênio no cérebro, o que permite aumentar as capacidades mentais e o ótimo funcionamento das células, fazendo com que nosso corpo se cure e atinja seu potencial.
Mas, além disso, a forma mais espessa de energia vital é respirar. Através do pranayama, exercícios respiratórios, aumentamos a quantidade de prana que tomamos e armazenamos em nossos corpos sutis para ter uma saúde mais radiante, maior vitalidade e, finalmente, alcançar o estado de yoga, atingindo níveis mais elevados de consciência. Prana é a força que gera pensamento e através de sua manipulação podemos alcançar um estado de profunda concentração que leva à meditação.
Antes de começar a praticar o pranayama, é importante que comecemos a mudar os padrões de respiração errados. Para isso, precisamos nos familiarizar com nossa respiração, nossa capacidade pulmonar, os efeitos físicos da respiração correta e o surpreendente relacionamento que existe entre nossa respiração e nossos estados emocionais e nossa mente. Também sabemos que a ferramenta valiosa para a vida diária constitui nossa respiração.
É tão incrível quanto nos traz de volta ao nosso centro e essa é uma das principais ferramentas que temos para a harmonia e a paz interior.
Para isso, o yoga é recomendado para explorar a respiração abdominal que nos torna conscientes de outras partes dos pulmões que geralmente são desperdiçados e tem grandes benefícios físicos e mentais.
No entanto, o objetivo do yoga é recuperar a respiração completa (respiração yogue) que usa a parte superior, média e inferior de nossos pulmões e que é rítmica e profunda tanto na inspiração quanto na expiração.
À medida que inspiramos e expiramos mais profundamente, com consciência, começamos a nos sentir cheios de energia e saúde, com calma e clareza mental. É por essa preparação mental que nos dá a respiração, que o pranayama geralmente é praticado depois de asanas (posturas de yoga) e antes da meditação, embora também constitua uma prática de yoga em si.
Siga estes links para saber mais sobre esses tópicos:
- A respiração abdominal é muito fácil e nos dá calma
- Como a respiração completa é feita
- Conecte-se com sua respiração
- Importância física e mental da respiração completa
- Exercícios respiratórios para a vida diária
- Respirando pela paz interior
Postura e preparação
Qualquer prática de yoga requer nossa total atenção e presença. Os exercícios de pranayama podem ser praticados em qualquer lugar porque não requer quase nada (menos espaço físico do que posturas e menos silêncio que a meditação): só precisamos de uma almofada. Mas o ideal é ter um espaço agradável, que você se sinta especial, onde possa relaxar sem interrupções ou distrações.
Desconecte-se do mundo exterior e tente silenciar a mente. É um momento para o nosso bem-estar e o desenvolvimento do nosso ser. Nada mais importante.
Existem diferentes maneiras de se sentar para a prática da meditação ou do pranayama. A condição fundamental é a postura. Por um lado, é essencial que a coluna esteja completamente reta (costas, pescoço e cabeça alinhados). Por outro lado, devemos estar o mais confortável possível, com ombros relaxados, cabeça erguida e liberando tensão desnecessária. Isso porque, se tivermos algum desconforto, nossa mente ficará distraída e é muito importante que nos concentremos durante os exercícios de pranayama.
Para facilitar a postura, recomenda-se começar com Sukhasana, a postura simples e confortável de pernas cruzadas, usando uma almofada para levantar o assento e melhorar a postura.
Os alunos que têm mais flexibilidade nos quadris podem tentar sentar-se em Siddhasana: com o apoio de uma articulação, sentem-se no chão e cruzem uma perna para que o calcanhar entre em contato com o períneo. Dobre a outra perna e traga o calcanhar na frente do primeiro. Suas mãos devem ficar de joelhos em todos os casos. A posição de lótus não é recomendada para começar, porque requer grande flexibilidade.
Como é preciso tempo para se acostumar a sentar no chão com as pernas cruzadas e sem as costas, é possível usar uma cadeira, colocando os pés firmemente no chão e certificando-se de que suas costas estejam retas. Como a parte de trás da cadeira é geralmente levemente inclinada para trás, é melhor sentar-se sem apoio ou colocar uma almofada nas costas para que a posição seja reta. Você pode descansar as mãos sobre um cobertor dobrado.
Recomendações e precauções
- Exalações prolongadas não são recomendadas para pessoas com depressão ou pressão arterial baixa.
- Inalações muito longas não devem ser praticadas por pessoas com problemas cardíacos ou hipertensão.
- Exercícios de Pranayama podem liberar emoções estagnadas. Isso é normal, permita-se sentir o que você sente sem julgamento. Você está limpando.
- Como não estamos acostumados a controlar nossa respiração, às vezes começamos a sentir um pouco de impaciência ou ansiedade quando começamos a praticar o pranayama. Tente chamar a atenção para praticar e relaxar a mente. Se você se distrair, tente trazer a concentração de volta ao momento presente.
- Não force suas habilidades fazendo os exercícios. Se você sentir algum desconforto, respire normalmente. Como sempre, seja sensível ao seu corpo.
- Como é o caso com todas as técnicas de yoga, é aconselhável ter a orientação de um professor certificado.
Fontes:
B. K. S. Iyengar, Yoga Sabedoria e Prática, DK Books, Nova York, 2009.
Fraser Tara, Yoga Total, Duncan Baird Publishers, Londres, 2007.
The Bridgewater Book Company Limited, O livro da iogaParragon, Bath, 2002.
O Sivananda Yoga Center, O Companheiro Sivananda Para Yoga, fireside, Nova York, 2000.
